第４回IFNATは2007年11月5日～7日韓国・束草（ソクチョ）市で開催されました。

 束草市にERINA・北東アジア観光研究会ならびにNEANETが東芝国際交流財団の助成事業として共催しました。この模様を参加した鈴木伸作ERINA特別研究員
（NEANET会員）がエリナ・レターに寄稿した記事を紹介します。
 　
　　　　　　　　　　　　『ソウルの奥座敷で原点学ぶ』

 第４回北東アジア国際観光フォーラムのため１１月初旬に韓国･束草（ソクチョ）市を訪問した。
同市は人口９万５千人。来年３月国際フェリー航路で新潟と結ばれる。　日本ではあまり知られてはいないが、名勝雪獄（ソラク）山国立公園をはじめ、漁港、
美しい日の出で有名な海水浴場、２つの湖、温泉もあり、年間１，２００万人が訪れる韓国有数のリゾート・観光都市だ。　
ソウルからバスで３時間、対向車は紅葉狩りを終えソウルに向かう車で渋滞していた。　まさにソウルの奥座敷である。　フォーラムには、韓国・日本・
ロシア・モンゴルの５ヶ国から、行政、観光業、大学、輸送業者、学生など約２００人が出席、域内連携を確認し盛会だった。
　
　会議の開幕日には、蔡束草市長の立会いのもとで「国際フェリー航路」合弁会社設立合意書に４ヶ国（日・韓・ロ・中）代表者が署名、念願の新潟～トロイツァ
(ロシア）～束草航路開設が内定し、会議に花を添えた。港が一望できる展望台に上ったところ、折りよくトロイツァとの定期フェリー客船「ニュー・トンチュン号」
（新東春、旅客定員６００人）の白い船体を見ることが出来た。
この船は来春、横断航路に配船され主役を演じる。　
　加えて束草市で印象深かったのは、滞在中の随所で見られた、心細やかで暖かく親切な職員やボランテイア、街の人々の応対であった。　昨年の新潟会議では
「観光が外交をリードする」という発言があった。　
　今年は「ホスピタリティ（暖かくもてなす心）こそが観光の原点である」ことを改めて感じた。　フェリー航路の就航時には多くの方の束草訪問を是非
お勧めしたい。　
大連・大邱（テグ）・新潟・束草と引き継がれた会議の開催地は、来年モンゴルと決定した。　
大草原と満天の星空の下で、フォーラムが、どんな国際連携の夢を運んでくれるか楽しみだ。　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ERINA（環日本海経済研究所）鈴木伸作
 　　　　　　　　（新潟日報エリナレター２００７年１１月２０日掲載』）